頭痛、歯痛、関節痛、発熱時など、私たちの日常生活で、痛み止め（解熱鎮痛薬）が手放せない場面は少なくありません。その中でも、「ロキソニン」は、日本で最も広く使われている痛み止めの一つであり、医師から処方されるだけでなく、市販薬としても簡単に入手できるため、多くの人にとって非常に身近な薬です。しかし、腎臓の機能が失われ、人工透析によって生命を維持している患者さんにとって、「薬を飲む」という行為は、健常者とは全く異なる、特別な注意を要するものです。特に、ロキソニンのような痛み止めは、その使い方を誤ると、体に深刻なダメージを与えてしまう危険性があります。では、透析患者さんは、痛みを感じた時に、ロキソニンを飲んでも良いのでしょうか。結論から言うと、「医師の厳格な管理と指導のもとで、必要最小限の量を、短期間使用する場合に限り、条件付きで可能」というのが、現在の一般的な考え方です。決して、「市販薬だから安全だろう」と自己判断で気軽に服用してはいけません。なぜなら、ロキソニンが属する「非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）」という種類の薬は、その薬効の裏側で、腎臓や胃腸、心血管系に対して、様々な副作用を引き起こす可能性があるからです。透析患者さんの体は、薬の成分を排泄する能力が極端に低下しており、健常者と同じように薬を飲むと、薬が体内に蓄積して、予期せぬ強い副作用が現れる危険性が高くなります。透析患者さんが痛みと向き合うためには、まず、このロキソニンという身近な薬が持つ本当の顔と、自身の体が置かれている特殊な状況を、正しく理解することが、安全な治療への第一歩となるのです。