何らかの理由で、腕にシャントを作ることができない、あるいは作ってもすぐに詰まってしまうといった、バスキュラーアクセスの作製が困難な患者さんもいます。そのような場合に、血液透析を行うための代替手段となるのが、「長期留置カテーテル」です。これは、首や胸、足の付け根など、体の中心に近い太い静脈に、「カフ」と呼ばれる感染を防ぐためのリングが付いた、柔らかいカテーテルを留置し、そのカテーテルを血液の出入り口として使用する方法です。カテーテルの先端は心臓近くの太い血管にあり、体外に出ている部分の接続口に、透析の回路を直接つなぎます。腕に針を刺す必要がないため、穿刺の痛みがないという大きなメリットがあります。しかし、常にカテーテルが体内に留置されているため、カテーテルの出口部分の皮膚や、カテーテル内での「感染症」のリスクが、シャントに比べて格段に高くなります。また、カテーテル内で血液が固まって詰まってしまう「血栓性閉塞」も起こりやすくなります。そのため、毎日の厳重な消毒ケアが不可欠であり、入浴にも制限が生じます。長期留置カテーテルは、シャントが使えるようになるまでの一時的な手段（ブリッジユース）として使われることも多いですが、恒久的なアクセスとして使われる場合もあります。そして、そもそも血液透析とは異なる治療法として、「腹膜透析（PD）」を選択するという道もあります。腹膜透析は、自分のお腹の中にある腹膜をフィルターとして利用する方法で、腕にシャントを作る必要がありません。血管の問題で血液透析が難しい患者さんにとっては、重要な治療選択肢となります。